Modele

Le témoignage de Jean-Baptiste. Les premiers disciples.

19.

Voici quel fut le témoignage de Jean, lorsque les Juifs envoyèrent vers lui, de

Jérusalem, des prêtres et des lévites pour lui demander : « Qui es-tu ? »

20.

Il le reconnut et ne le nia pas. Il reconnut : « Je ne suis pas le Christ. »

21.

Ils lui demandèrent alors: « Quoi donc ? Es-tu Élie ? » Il répliqua :

« Je ne le suis pas. » --- « Es-tu le prophète? » Il répondit : « Non. »

22.

Ils lui dirent donc : « Qui es-tu ?.. que nous donnions réponse à ceux qui nous

ont envoyés. Que dis-tu de toi-même ? »

23.

Il répliqua : « le suis la voix de celui qui crie dans le, désert : Aplanissez le

chemin du Seigneur, comme a dit Isaïe le prophète. »

24.

Les envoyés faisaient partie des pharisiens;

25.

ils l'interrogèrent et lui dirent : « Pourquoi donc baptises-tu si tu n'es ni le Christ,

ni Elle, ni le prophète ? »

26.

Jean leur répondit : « Moi, je baptise dans l'eau; au milieu de vous se tient

quelqu'un que vous ne connaissez pas; il vient derrière moi,

27.

et je ne suis pas digne de délier la courroie de sa sandale. »

28.

Cela se passa à Béthanie, au-delà du Jourdain, où jean baptisait.

29.

Le lendemain il voit jésus venir vers lui, et il dit :

« Voici l'agneau de Dieu, celui qui ôte le péché du monde.

« VOICI L' AGNEAU DE DIEU. CELUI QUI ÔTE LES PÈCHES DU MONDE. »

Dès les premiers mots de son évangile, Jean tranche le vif de la querelle, consommée à l'heure où il écrit, entre Jésus et « les siens» qui ne l'ont pas reçu (vers. 11) : entre le judaïsme officiel et l'Église naissante autour de .son fondateur. Il ne fait d'allusion au baptême de Jésus qu'à travers le témoignage d' En-Haut reçu à cette occasion (vers. 32 ; cf. Matthieu, chap. 3, vers. 16-17). Le Baptiste témoigne à son tour, d'abord devant un auditoire nombreux, ensuite pour deux de .ses propres disciples. « L'agneau de Dieu » (vers. 29 et 36) évoque pour les Juifs le sacrifice quotidien du Temple (Nombres, chap. 28, vers. 3) et plus encore le serviteur souffrant du poème d'Isaïe (chap. 53, vers. 7). Ci-contre: Jean-Baptiste et l'agneau de Dieu; XIV° s.; à Saintines, Oise. (CI. Fortier-P.-G.)

30.

C'est de lui que j'ai dit : Un homme vient après moi, qui a passé devant

moi, parce qu'il était avant moi.

31.

Et moi, je ne le connaissais pas, mais c'est pour qu'il fût manifesté à

Israël que je suis venu baptiser dans l'eau. »

32.

Et jean rendit témoignage ainsi : «J'ai vu l'Esprit descendre du ciel

comme une colombe et il est demeuré sur lui.

33.

Et moi, je ne le connaissais pas, mais Celui qui m'a envoyé baptiser

dans l'eau, m'a dit : Celui sur qui tu verras l'Esprit descendre et demeurer, c'est lui qui baptise dans l'Esprit saint.

34.

Et moi j'ai vu, et je témoigne que celui-ci est le Fils de Dieu. »

35.

Le lendemain, jean se trouvait là de nouveau, avec deux de ses disciples;

36.

il regarda Jésus qui passait et dit : « Voici l'agneau de Dieu. »

37.

Les deux disciples l'entendirent parler ainsi et ils suivirent jésus.

38.

Jésus se retourna et, les voyant qui le suivaient, il leur dit :

« Que cherchez-vous ? » Ils répondirent

« Rabbi (ce qui signifie Maitre), où demeures-tu ?»

39.

Il leur répondit : « Venez et voyez. » Ils allèrent donc, virent où il demeurait et ils

restèrent ce jour-là avec lui; c'était environ la dixième heure.

40.

André, le frère de Simon-Pierre, était un des deux qui avaient entendu

Jean parler et qui avaient suivi Jésus.

41.

Il rencontra d'abord son frère Simon et lui dit : « Nous avons trouvé le

Messie (ce qui signifie le Christ). »

« ANDRÉ RENCONTRE D'ABORD SON FRÈRE SIMON ET LUI DIT : NOUS AVONS TROUVÉ LE MESSIE .»

Un des deux disciples du précurseur (vers. 35), André, premier nommé des futurs apôtres, est aussi le premier « appelant » : il gagne son frère Simon dont le Christ fait immédiatement « Pierre » selon ce texte (vers. 42). Le .second est certainement Jean lui-même qui, à .son tour, recrutera son propre frère: Jacques, fils de Zébédée (Matthieu, chap. 4, sers. 21). Ci-contre: André et Jacques aux côtés de Philippe (vers. 43), sur une châsse du XII° s. de l'abbaye de Saint-Maurice, Suisse. (CI. Hétier.)

42.

Il le conduisit à jésus. Jésus le regarda et lui dit « Tu es Simon, fils de Jean, tu

seras appelé Céphas (ce qui signifie Pierre). »

43.

Le lendemain, jésus décida de partir pour la Galilée; il rencontra Philippe et lui dit :

« Suis-moi. »

44.

Philippe était de Bethsaïde, la ville d'André et de Pierre.

45.

Philippe rencontre Nathanaël et lui dit : « Celui dont Moïse a parlé dans la Loi,

ainsi que les Prophètes, nous l'avons trouvé : C'est Jésus, le fils de joseph, de Nazareth. »

46.

Nathanaël lui dit : « De Nazareth, peut-il venir quelque chose de bon ?»

Philippe lui répondit: « Viens et vois. »

47.

Jésus vit Nathanaël qui venait vers lui, et il dit à son sujet :

«Voici vraiment un Israélite en qui il n'y a pas de ruse. »

48.

Nathanaël lui demanda: « Comment me connais-tu ? » Jésus lui répondit :

« Avant que Philippe t'appelât, je t'ai vu alors que tu étais sous le figuier. »

49.

Nathanaël lui dit : «Rabbi, tu es le Fils de Dieu, tu es le roi d'Israël. »

50.

Jésus reprit : « Parce que je t'ai dit que je t'ai vu sous le figuier, tu crois!

Tu verras des choses plus grandes que cela. »

51.

Et il lui dit : « En vérité, en vérité je vous le dis, vous verrez le ciel ouvert et les

anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l'homme. »

« VOUS VERREZ LE CIEL OUVERT ET LES ANGES DE DIEU MONTER ET DESCENDRE AU-DESSUS DU FILS DE L' HOMME.»

C'est le Christ en personne qui achève la conquête de Nathanaël (probablement l'apôtre Barthélémy), recrue de Philippe. Surpris de se voir deviné dans ses plus intimes pensées (vers. 48), ce Galiléen « sans ruse » reconnaît en Jésus le Messie « roi d'Israël », mais ajoute « Fils de Dieu » sans donner manifestement au terme sa pleine acception. Aussi le Maître l'éclaire-t-il en montrant .sur lui le ciel ouvert tel qu'il apparaît dans le .songe grandiose de Jacob (Genèse, drap. 28, vers. 12) on dans l'Apocalypse de Daniel (chap. 7, vers. 13 et 14). Ci-contre: un des « anges de Dieu » ; émail du XIII' s. ; an musée de Limoges. (Cl. Lessing‑Magnum.)