Modele

8. La femme adultère.

Jésus, lui, s'en alla au mont des Oliviers.

« JÉSUS. LUI. S' EN ALLA AU MONT DES OLIVIERS. DÈS LE MATIN IL RETOURNA AU TEMPLE .»

Dès cet octave des Tabernacles, Jésus adopte la manière de vivre que Luc dit avoir été la sienne pendant la dernière semaine où il séjourna à Jérusalem avant d'y mourir (Luc, chap. 21, vers. 37): il passait la nuit « en plein air sur le mont des Oliviers » (ci-dessus : du jardin de Gethsémani, lieu probable de sa retraite nocturne, on aperçoit la Porte Dorée, dans la mitraille orientale de l'esplanade du Temple). Le jour, il enseignait sur les parvis. Alors qu'il s'y trouve, un groupe d'accusateurs jette devant lui la femme adultère dont le complice semble .s'être échappé comme il en va dans le conte inventé par les calomniateurs de Suzanne (Daniel, chap. 13, vers. 39). (Cl. Lessing‑Magnum.)

Mais, dès l'aurore, il parut à nouveau dans le Temple, et tout le

peuple venait à lui. Il s'assit donc et se mit à les enseigner.

Les scribes et les Pharisiens lui amènent alors une femme

surprise en adultère et, la plaçant bien en vue,

ils disent à Jésus : « Maître, cette femme a été surprise en

flagrant délit d'adultère.

Moïse nous a prescrit dans la Loi de lapider ces femmes là. Et toi quand dis-tu ?»

« DANS LA LOI, MOISE NOUS A PRESCRIT DE LAPIDER CELLES QUI SE SONT NI MISES DANS CE. CAS. TOI QU' EN DIS-TU ? »

Selon le Lévitique, les deux coupables devaient être mis à mort (chap. 20, vers. l0). On sait que le Deutéronome (chap. 22, vers. 24) prescrivait la lapidation (ci-dessus: céramique d'Urbino, Italie ; XVI° s. ; au musée des Antiquités de Rouen); le code tardif prévoit la strangulation pour l'épouse adultère. Quoi qu'il en soit, l'occupant romain avait retiré à la juridiction juive le droit d'appliquer la peine de mort. Mais ce n'est pas une consultation juridique que souhaitent scribes et pharisiens ; ils veulent seulement de Jésus une réponse qui le compromette gravement : soit qu'elle le dresse contre la loi romaine, soit qu'elle l'oppose à la Loi de Moïse. L'une ou l'autre condamnera le « novateur ». (Cl. Fortier - P.-G.)

Ils disaient cela pour lui tendre un piège, afin de pouvoir

l'accuser. Mais Jésus, se baissant, se mit à écrire du doigt sur le sol.

Comme ils insistaient, il se redressa et leur dit : «Que celui de

vous qui est sans péché lui jette la première pierre ! »

« MAIS JÉSUS, SE BAISSANT. ÉCRIVAIT AVEC SON DOIGT SUR LE SOL ... IL SE REDRESSA ET LEUR DIT: QUE CELUI D' ENTRE VOUS QUI EST SANS PÉCHÉ, LE PREMIER. LUI LANCE LA PIERRE. »

Afin qu'ils soient bien conscients de leurs responsabilités, les témoins de l'accusation étaient tenus par la Loi de commencer eux-mêmes l'exécution du condamné (Deutéronome, chap. 17, vers. 7). Usant des armes de l'adversaire, Jésus rappelle cette disposition légale et l'assortit d'une ferme invitation à se juger soi-même. Pour permettre à ses interlocuteurs de se retirer sans honte s'ils se reconnaissent pécheurs, il détourne d'eux son regard et s'occupe à tracer distraitement des signes sur la poussière des dalles comme on le fait si facilement sur le sable (ci-dessous). Aucun n'ose s'assurer de ce qu'il écrit, mais tous appréhendent que cet étonnant Rabbi galiléen dénonce publiquement leurs propres turpitudes dont la liste, hélas, s'allonge probablement avec la durée de la vie. Jean note donc, et sûrement pas sans malice, que les plus âgés, qui ont « vieilli jour après jour dans le mal » (Daniel, chap. 13, vers. 52), partent les premiers. Cet émouvant épisode serait un ajout tardif. Connu de Papias, évêque d'Hiérapolis, il daterait en tout cas du 1er s. et son caractère inspiré ne peut être mis en doute. Ci-dessus : le Christ pardonne à la femme adultère oeuvre de Lucas Cranach : XV° siècle; au musée Capo di Monte, de Naples. (Clichés M.-T. Cattoir et Giraudon.)

Et se baissant à nouveau, il se remit à écrire sur le sol.

A ces mots, ils se retirèrent un à un, à commencer par les plus

vieux; et Jésus resta seul avec la femme, qui était toujours là.

Image du livre «Jésus de Nazareth.» Le Christ pardonne à la femme adultère. On voit bien les gens qui s'ont parti, un à un, en commençant par les plus vieux.

Ci-contre : scène du film «Jésus de Nazareth »

10.

En se redressant, Jésus lui dit : < Femme, où sont-ils ? Personne ne t'a

condamnée ? »

11.

Elle répondit : « Personne, Seigneur. » Jésus lui dit :« Moi non plus, je ne te

condamne pas. Va; désormais ne pèche plus. »]